Her kan du lese om:

- Ambassaden`s årlige møte (26. januar 2009)
- Flyplassen er stengt (26. og 28. november 2008)
- Thaksin i fengsel? (22. oktober 2008)
- Tåregass mot folket (7. oktober 2008)
- Statsministeren dømt (9. september 2008)
- Bangkok i ro igjen (3. september 2008)

Ambassadens`s årlige møte.

26. januar 2009

Vi vil skynte oss å legge til at denne saken ikke er spesielt irriterende, men hører kort og godt til "Om styre og stell".

Ca. 300 normenn fant veien til årets stormøte på Jomtien Garden. Ambassaden sammen med NAV Utland hadde invitert til møte for normenn bosatt i Thailand.

I lederpanelet var leder og ansatte i ambassaden, representanter fra NAV Utland, vår konsul på Jomtien samt Sjømannskirken.

Vår ambasadør Merete Brattested innledet med at 2009 vil bli et krevende år både i Norge og i Thailand. Ambassaden jobber også med Cambodsja og Burma, men hovedtyngden av arbeidet er selvfølgelig i Thailand. Hun informerte at i 2008 kom det ca.120.000 turister fra Norge og at det er ca. 1.600 fastboende normenn bosatt i Thailand. Imidlertid tror de det tilkommer mange som ikke har registrert seg. Fra arbeidet på ambassaden ble det informert om at de har 6 ½ årsverk på visumsiden og 4 ½ årsverk på konsulært arbeid.

Her litt fra de som var tilstede, en fullsatt sal, hovedpanelet og et lite bord fra NAV Utland.

Det konsulære arbeidet.
Vedrørende det konsulære arbeidet, hadde ambassaden i 2008 i gjennomsnitt 2 passutstedelser pr. dag. Videre hadde de 3 ektskapsattester, 4 legalisering av dokumenter, 1 garanti for visasøknader og 1 ½ sykesaker, alle tall i gjennomsnitt pr. dag. Totalt for 2008 var det 53 dødsfall og det ble utbetalt gjennomsnittlig 40.000 Baht pr. dag. Ambassaden informerte dessuten om at de vil behandle de ulike interesseorganisasjonene i vårt område helt likt.

Arbeidet med visum.
På visumsiden hadde ambassaden 5.300 visumsøknader som utgjør en 5% økning fra forrige år. Videre behandlet de 1.200 arbeidstillatelser. De opplyste også om at folk bør være forsiktige med visa-agenter og spesielt hvis det er snakk om forfalskning av dokumenter! De anbefalte ambassadens sjekkliste og opplyste også at kravet for å være garantist p.t. er kr. 215.200. En nyhet ifb. med visa er at en nå kan søke om multiple-visa, dvs. hvis en har behov for å reise flere ganger i løpet av ett år, kan en søke en gang. Behovet for flere reiser må imidlertid dokumenteres.

Nytt om pass.
Det kommer nye pass som også har fingeravtrykk registrert. Dette passet kan kun utstedes ved ambassaden. De gamle passene er gydlige til de går ut og siste frist for å få ”gammelt” pass i Pattaya/Jomtien er 23.06.09. Etter denne dagen må du reise til Bangkok for å få nytt pass.

Norges Consul på Jomtien.
Vår consul, som forøvrig holder til på det samme hotellet, informerte om at de jobbet med å få ned ventetiden og oppfordret alle til å klargjøre sine papirer mens de venter på tur.

Sjømannskirken.
Vår sjømannsprest er også attasje i vårt område og han opplyste at i 2008 hadde kirken 17.000 besøkende, dvs. en økning på hele 25%.

NAV Utland.
NAV Utland redegjorde for gjeldende regelverk vedrørende helse og pensjon samt hvor en er ansett bosatt. Det er litt forvirrende når NAV, skatteetaten og folkeregisteret behandler folk ut fra et ulikt regelverk.

De opplyste også om ny organisering av etaten inkl. ny avdeling med navn Helseøkonomiforvaltingen - HELFO. Se www.helfo.no.

Det var en rekke spørsmål fra salen som ble besvart etter beste evne. Vi unnlater å kommentere dette.

Det ble også opplyst at dagens møte (tilsvarende) også vil finne sted 3 andre steder i Thailand og at de regner med å møte ca. 800 normenn totalt på denne reisen.

Flyplassen er stengt.

26. og 28. november 2008

                                               FOTO: AFP

Demonstranter har stormet Bangkoks internasjonale flyplass.

Flere personer er skadd i skuddveksling. Minst 11 er skadet i sammenstøt.
Hundrevis av demonstranter stormet tirsdag Bangkoks internasjonale flyplass etter å ha sloss med opprørspoliti og demonstranter som støtter den sittende regjeringen.

Demonstrantene har brutt seg gjennom politiets sperringer og begynte å løpe rundt på flyplassen med forskrekkede turister som tilskuere.

Minst elleve mennesker ble skadd i sammenstøtene, som tirsdag brøt ut for andre dag på rad. Det oppsto skuddvekslinger etter at regjeringens tilhengere begynte å kaste stein på demonstrantene, som blokkerte hovedveien til Bangkoks internasjonale flyplass, Suvarnabhumi International Airport.

Fjernsynsbilder viste at minst to sikkerhetsvakter fra PAD fyrte av flere skudd mot regjeringens støttespillere. Minst elleve mennesker ble brakt til sykehus, minst én av dem med alvorlige skader. Det ble brukt både steiner, våpen og spretterter i sammenstøtene.

-Klare til å sloss
Det er mennesker med kjepper og balltre. De ser ut til å være klare for å sloss. Vi vet ikke hva som skjer her, sier den belgiske turisten Ben Creemers til nyhetsbyrået Reuters.

I tillegg til at opprørerne demonstrerer mot den sittende regjeringen, pågår det motdemonstrasjoner fra regjeringens støttespillere.

- Målet vårt er at flyplassen stenges inntil Somchai går av, sa PAD-talsmann Parnthep Poupongpan.

Alle avganger innstilt
Alle avganger er innstilt, og flyplassen er stengt.

- Av hensyn til passasjerenes sikkerhet må vi kansellere alle utgående flyvninger frem til situasjonen normaliserer seg, sier airport manager Serirat Prasutanon i en uttalelse.

Nyhetsbyrået AP melder at innkommende fly fortsatt får lande ved flyplassen.

Tidligere tirsdag sperret demonstrantene adgangen til flyplassen, ved å bruke biler og lastebiler til å sperre motorveien til flyplassen. Millioner av turister i Thailand bruker flyplassen i Bankok hvert år.

Adgangen til flyplassen ble sperret for å hindre statsminister Somchai Wongsawat i å returnerer fra en tur til utlandet.

- Det er første gang jeg har sett noe slik som dette. Det er glad det ikke har blitt voldelig, sa Daniel Garmona, en turist fra North Carolina i USA på vei hjem til AP tidligere tirsdag.

Politisk krise
Den dramatiske stormingen av flyplassen er siste ledd i en lengre politisk demonstrasjon, der opposisjonsbevegelsen PAD krever at statsminister Somchai Wongsawat trekker seg.

Statsminister Somchai er svogeren til Thaksin Shinawatra, Thailands omstridte og korrupsjonsdømte regjeringssjef som ble avsatt i et kupp i 2006, og nå lever i eksil.

Demonstrantene som mandag gikk til aksjon i Bangkok, mener Somchai opptrer som stråmann for Thaksin. De sier de vil gjøre alt de kan for å hindre at de folkevalgte endrer grunnloven slik at Thaksin kan vende hjem.

Tilhengere av PAD har siden slutten av august i år beleiret regjeringskontorene i sentrum av Bangkok. Somchai Wongsawat og hans ministere holder derfor til i provisoriske lokaler i en nedlagt terminal ved Bangkoks gamle flyplass Don Mueang.

- Enhver som prøver å styrte regjeringen, er en opprører, fastslår statsministeren i en uttalelse.

Ifølge PAD-lederen Sondhi Limthongkul kommer konfrontasjonen i Bangkok til å utvikle seg til et endelig oppgjør mellom Somchai og hans motstandere.

Vi har noen tilleggsopplysninger.

For de som har flybilletter og skal reise ut av Thailand, har allerede Thai Airways gått ut med at de ikke har noe ansvar. De andre flyselskapene er foreløpig tause.

Her er noen flere bilder fra stedet. Som de fleste kan se, snakker vi ikke om noen hundre. Snarere om tusenvis av mennesker.

27. november 2008

Oppdaterte nyheter.

Thai TPS TV melder at flyplassen har en nødrullebane som benyttes i skrivende stund.

Flyplassene på Krabi og Samui samt flyplassen ved Pattaya forbereder samarbeid for inkommende fly.

Ellers er det ugreit på Suvarnaphumi Airport nå og folk trenger mat og vann. Mange forretninger er stengt og PAD er de som deler ut mat og vann.

28. november 2008

Vi gjengir dagens artikler fra VG og Dagbladet.

VG

Thailandske demonstranter forberedt på kamp.

Thailands statsminister varsler at han vil jage bort demonstrantene fra Bangkoks flyplasser. Demonstrantene er forberedt på kamper med politiet.
 
Statsminister Somchai Wongsawat har erklært unntakstilstand rundt de to okkuperte flyplassene. Samtidig går det rykter om at militæret vil gjennomføre et kupp for å få slutt på den månedslange stillingskrigen mellom regjeringen og opposisjonsbevegelsen Folkets allianse for demokrati.

Unntakstilstanden rundt Bangkoks flyplasser gir de militære vide fullmakter til å fjerne tusenvis av demonstranter som lammer flytrafikken til og fra den thailandske hovedstaden.
Det er også innført forbud mot folkeansamlinger på og ved flyplassene, og mediene har fått forbud mot å bringe nyheter «som kan forårsake panikk».

Men demonstrantene ser ikke ut til å ville gi seg uten kamp. Flere av dem er utstyrt med hjelmer og fra førstehjelpsstasjoner ble det torsdag delt ut munnbind. Vakter er utstyrt med batonger og enkelte har også håndvåpen, ifølge nyhetsbyrået AP.

Militært alternativ.

Tusenvis av turister sitter fortsatt fast i den thailandske hovedstaden etter at demonstrantene stormet byens internasjonale flyplass tirsdag.

Myndighetene i Thailand tilbyr nå flyselskapene å bruke en militærflyplass sør i landet.

U-Tapao-flyplassen ligger 190 kilometer sørøst for Bangkok og var en viktig base for amerikanske bombefly under Vietnamkrigen.

I dag benyttes U-Tapao av Thailands sjøforsvar og luftforsvar, men den fungerer også som lokalflyplass for Rayong-provinsen og benyttes av Finnair og andre internasjonale flyselskap til chartertrafikk.

- Dersom noe flyselskap ønsker å lande eller ta av fra U-Tapao, så er det bare å spørre og vi kommer øyeblikkelig til å gi tillatelse, sier sjefen for luftfartsmyndighetene i Thailand, Chaisak Angkasuwan.

- Dette gjør vi for å hjelpe passasjerer som ønsker å reise hjem, legger han til.

Dagbladet

Myndighetene i Thailand tilbyr flyselskapene å bruke en militærflyplass sør i landet. Samtidig er det innført unntakstilstand rundt de to okkuperte flyplassene i Bangkok.

Unntakstilstanden gir de militære vide fullmakter til å fjerne tusenvis av demonstranter som lammer flytrafikken til og fra den thailandske hovedstaden.

Det er også innført forbud mot folkeansamlinger på og ved flyplassene, og mediene har fått forbud mot å bringe nyheter «som kan forårsake panikk».

Thailandske myndigheter håper samtidig at flyselskapene som har måttet innstille ruter til og fra landet, inntil videre vil ta i bruk U-Tapao-flyplassen 190 kilometer sørøst for Bangkok.

Chartertrafikk
U-Tapao var en viktig base for amerikanske bombefly under Vietnamkrigen og har en rullebane på over 3.500 meter.

I dag benyttes U-Tapao av Thailands sjøforsvar og luftforsvar, men den fungerer også som lokalflyplass for Rayong-provinsen og benyttes av Finnair og andre internasjonale flyselskap til chartertrafikk.

- Dersom noe flyselskap ønsker å lande eller ta av fra U-Tapao, så er det bare å spørre og vi kommer øyeblikkelig til å gi tillatelse, sier sjefen for luftfartsmyndighetene i Thailand, Chaisak Angkasuwan.

Thaksin i fengsel?

22. oktober 2008

Dømt til 2 års fengsel av Thailands høyesterett! Thailands tidligere statsminister ble igår også funnet skyldig i korrupsjon og dømt av Thailands høyesterett til 2 års fengsel. Selv mener han at det hele er politisk motivert.

Tiltalen denne gangen gikk ut på at han har hjulpet sin kone til å kjøpe et statlig eiet land til svært fordelaktig pris. Hun ble også dømt til 3 års fengsel for skatteundragelse. Tidligere ble Thaksin dømt for å ha solgt aksjer med en grådig fortjeneste. Paret reiste til England og uttalte at de ikke ville få en rettferdig rettsak i Thailand. Det de imidlertid trolig vet, er at de står 4 nye saker i kø for muligens å dømme dem.

Her er det grådige paret.            

Så hvor lenge kan de bli i England? Etter å ha solgt Manchester City er trolig den makten borte. Etter hva vi erfarer har England og Thailand et samarbeid med utlevering av personer, men hvem vil vel be om utlevering av sin svoger (dagens statsminister)!

Det skrives nå i aviser at han trolig vil reise til Bahamas. De har antakelig ingen utleveringsavtale med Thailand.

I mellomtiden holder PAD appeller 24 timer i døgnet på 5. måned i Bangkok. Og "mobben" (de betalte bråkmakerne fra landsbygda) kan når som helst angripe dem. Denne gangen vil de trolig forsvare seg og da kan landet faktisk ha en borgerkrig. Vi håper ikke det skjer!

---

Tåregass mot folket.

7. oktober 2008

 

Kl. 06.20 idag slo politiet i Bangkok til. Ca. 500 politi fra etter hva vi erfarer, "grensepoliti" slo til. Det ble brukt tåregass for å spre de ca. 5.000 personene som var tilstede utenfor Parlamentet. Det normale politiet i Bangkok ble ikke benyttet. Sa de nei? Senere ble politistyrken øket med 4.000 fra landsbygda.

Nå (kl. 13.00) er statsministeren og deler av hans regjering sperret inne i Parlamentet og kan ikke gå ut. Strømmen til bygningen er kuttet. De har beordret helikoptere fra militæret for å kunne forlate bygget!

Det ble registrert 69 skadde og ett dødsfall etter kort tid. En person fikk et ben revet av og folket sier de brukte bomber også. Det kan ha vært tåregass i eksplosjonsøyeblikket samt hvordan de ble skutt som har forårsaket alvorlige skader.

Her er noen bilder fra dagens aviser i Thailand.

Thailands dronning har donert 100.000 Baht til å hjelpe de sårede. Forståelig nok når vi vet at den sittende regjeringen ønsker å fjerne kongedømme. Dette og korrupsjonen er noen av hovedsakene til opposisjonen People's Alliance for Democracy (PAD). En annen årsak til at de krever at regjeringen går av, er at de mener den sittende regjeringen har for tette bånd til tidligere statsminister Thaksin Shinawatra.

I forrige uke ble 2 av de ialt 9 hovedlederne av PAD arrestert med toppleder Somsak Kohsaisuk i spissen. En av de andre lederne, Chamlong Srimuang ble også arrestert. Det er selvfølgelig statsminister Somchai Wongsawat som står bak dette og også dagens angrep på folket.

 Dette er en svært populær mann blant mange thaier.

Ett av Thailands problem, slik vi ser det, er at det er vanskelig å få formidlet nøytral informasjon til folket. Det finnes ialt 7 TV-stasjoner mer elle mindre kjøpt og betalt av sittende regjering. PAD har en TV-stasjon og internettsider inkl. TV som stenges med jevne mellomrom.

Mange hevder at denne regjeringen vant valget med betalte stemmer. Og det finnes mye penger, utrolig mye penger. Svarte penger. Og folk på landet er lette å lure. 500 Baht og en Sjang og de er i himmelen. Det hele isenesatt av bygdas leder som har fått midler fra sentralt politisk hold.

I skrivende stund er altså regjeringen innestengt i Parlamentet og militæret sitter i møter. Vi tør ikke spå hva som blir det neste.

En oppfølging kl. 15.00: Visestatsminister Chavalit Yongchaiyudh sier opp sin stilling som følge av at han var ansvarlig for den mislykkede politiaksjonen!

Vi vil følge opp med mer informasjon utover ettermiddagen og kvelden.

Kl. 16.30

18 av de 69 skadde er utenfor fare.

Kl. 17.00

Det er regelrette gatekamper i Bangkok nå. Politiet bruker igjen tåregass. Verden så et øyeblikk hva som skjedde, men akkurat nå er TV-kanalen til PAD med overføring fra Parlamentet kuttet. Den øvrige sendingen de har fra et annet offentlig sted i nætheten er fortsatt i drift. En av de øvrige 7 TV-kanalene sendte bilder fra gata i Bangkok!

Kl. 19.30

Kongefamien har sin egen hær som jobber for folket i alle situasjoner. De var tilstede for å hjelpe sårede vekk fra området og 6 av dem ble skutt av politiet. Tallet på skadde personer er nå 167. PAD har fortsatt ikke vært i besittelse av våpen, men hvor lenge vil de være tålmodige? Dronningen donerer ytterligere 100.000 Baht til behandling av de sårede. På TV sender de stort sett såpeserier på alle de 7 kanalene.

Kl. 22.00

Det er nå 358 skadde i Bangkok hvorav 4 er kritisk. PAD sender dette bildet vedrørende tåregass og eventuell våpenbruk i tillegg.

I formiddag var det 320 personer i Parlamentet. Det skulle ha vært 620. Her et bilde som illustrerer situasjonen.

                                   

Ingen kjenner til hvor statsministeren er nå. Tidligere hadde PAD 2 steder der de holdt tilhørerne orientert. Nå er det 3 steder i tillegg til der dagens hendelser fant sted.

En oppfølging 8. oktober:

Det er nå 438 skadde og 2 døde.

---

Statsministeren dømt!

9. september 2008

                                                                                Foto: Reuters

I dag kl. 16.00 lokal tid seiret demokratiet, så velkommen til Thailand. Tallet 9 er spesielt i Thailand og så ble det altså 9.09 som den magiske datoen!

Kl. 16.00 lokal tid i dag ble statsminister Samak Sundaravei dømt av "Thailands Høyesterett" for å ha tatt imot betaling for arbeid i en program om mat i den statlige TV-kanalen NBT. Dette har pågått i ca. 2 år, men problemet ble til for 7 måneder siden da han ble statsminister. Dette betalte arbeidet er ikke tillatt ifg. Thailandsk lov. Hadde det ikke vært denne juridisk sett enkle saken, tror vi det ville blitt en annen sak istedet.

De siste ukene har det vært ca. 100.000 demonstranter (tidligere politikere og høytstående personer) i bl.a. Bangkok. De har anklaget statsministeren for bl.a. valgfusk og kjøpte stemmer.

Statsministeren har søkt støtte både hos politiet og militæret, men de har ikke støttet han.

Hva som vil skje nå er trolig at opposisjonen sammen med regjeringspartiet vil finne frem til en ny midlertidig statsminister som kan bli sittende frem til at et nyvalg kan gjennomføres. Vi håper retten har myndighet til å sette dommen ut i praksis og skape ro igjen i Thailand.

Dette er godt nytt for alle som planlegger å reise til Thailand.

Vi følger løpende med på de ulike thai TV-stajoner og media om hva som skjer med dette og vil komme tilbake med ytterligere informasjon senere. Så langt vil vi gratulere Thailand med et skritt i riktig retning!

---